Jos Verstappen ha lanzado un desafío a su hijo, invitando al tetracampeón mundial Max Verstappen a experimentar el rally de primera mano después de que el piloto de Red Bull describiera repetidamente la disciplina como peligrosa. El ex piloto de F1, que compite en el Campeonato de Europa de Rally desde 2025, respondió a las preocupaciones de seguridad de su hijo con una referencia directa a las propias actividades de automovilismo de Max fuera de la Fórmula 1.
«No, correr en un GT3 en Nürburgring, eso es agradable y seguro…», dijo Jos sarcásticamente en una entrevista con Formule 1 Magazine. «Debería venir y hacerlo una vez, así que aquí va Max… [añadió, como invitación] Y entonces hablará de ello de otra manera.»
El joven Verstappen ha sido muy claro sobre su reticencia a dedicarse al rally, citando específicamente la naturaleza implacable de los obstáculos del deporte. Hablando en el podcast Up To Speed, explicó su postura claramente. «Simplemente pienso en si cometo un error y choco contra un árbol… el árbol no se mueve, y eso para mí es mi límite», ha dicho el piloto de Red Bull, contrastando el rally con la F1, donde «la mayoría de las veces cuando chocas, hay una barrera diseñada adecuadamente que debería absorber el impacto un poco más.»
Verstappen padre reconoció que las preocupaciones de su hijo sobre los árboles y los obstáculos fijos son válidas, pero insistió en que la realidad de la conducción de rally es diferente desde la perspectiva de un observador externo. «Él siempre habla de los árboles y demás, pero en cierto punto ya no ves esos árboles», explicó Jos. «Sabes que están ahí. Los tienes en cuenta. Pero no te concentras en ellos. Sin embargo, sabes que están ahí, y eso es importante.»
La experiencia moldea el enfoque del riesgo. El piloto de 54 años enfatizó que el rally no se trata de una agresión ciega al límite. La gestión del riesgo, subrayó, es fundamental para el deporte, y las notas de ritmo sirven como herramienta principal para navegar por las etapas de forma segura. Las notas de ritmo proporcionan información detallada sobre las características de la carretera que se aproximan, lo que permite a los pilotos anticipar curvas, cambios de superficie y peligros antes de que aparezcan. El sistema permite a los pilotos de rally navegar por carreteras desconocidas a velocidades extremas mientras gestionan los peligros inherentes.
«Hay lugares en una etapa donde eres un poco más cauteloso», dijo Jos. «Si hay una situación peligrosa, entonces eres más cuidadoso. Pero aprendes todo eso para incorporarlo en tus notas.»
El dos veces finalista en el podio de F1 admitió que su enfoque actual de la gestión del riesgo puede diferir de cómo podría haber abordado el rally en sus años de juventud. «Creo que se asumen más riesgos cuando tienes 29 años», concedió. La admisión tiene un peso particular dados los propios incidentes de Jos en el rally. En el Rally de Escandinavia en mayo de 2025, volcó su Skoda Fabia RS Rally2 mientras lideraba la clasificación Master ERC. Él y su copiloto Renaud Jamoul salieron ilesos pero decidieron no reiniciar. También ha chocado en el Ypres Rally y ha golpeado un tocón de árbol a aproximadamente 130 kilómetros por hora en el Rally de Wervik.
Queda incierto si Max aceptará la invitación de su padre para experimentar una etapa de rally adecuada, pero Jos ha dejado clara su postura. La invitación, como él la expresó, ahora está escrita en blanco y negro.
