El expiloto campeón de F1, Jacques Villeneuve, expresó su asombro porque Franco Colapinto no fuera sancionado tras un incidente significativo con Oliver Bearman en el Gran Premio de Japón. Bearman sufrió un impacto severo de 50G contra la barrera después de ser sorprendido por la velocidad de cierre mientras seguía a Colapinto. Al parecer, ambos pilotos estaban operando en diferentes modos de recuperación de energía, y Bearman también indicó que sintió que no se le concedió suficiente espacio por el interior de la pista. Esto llevó a Bearman a deslizarse por el césped antes de una colisión a alta velocidad con la barrera.
A pesar de la decisión de los comisarios de no emitir una sanción, Villeneuve atribuyó la culpa directamente al piloto de Alpine. Criticó el «pequeño movimiento» de Colapinto al acercarse a una curva peligrosa, especialmente considerando que Colapinto estaba regenerando energía en ese momento. Villeneuve destacó los peligros inherentes de la reglamentación actual, que puede crear importantes diferencias de velocidad y movimientos inesperados. Afirmó que Oliver Bearman no tuvo forma de evitar el accidente y cuestionó el juicio de Colapinto en una situación tan peligrosa.
Afortunadamente, Bearman fue dado de alta médica sin lesiones importantes después de ser examinado en el centro médico del circuito. Este incidente subrayó aún más las preocupaciones expresadas por los pilotos esta temporada con respecto a los peligros que plantean las diferentes velocidades de cierre debido a las nuevas regulaciones de las unidades de potencia. Cuando un coche recupera energía, su velocidad puede disminuir significativamente, y las luces rojas en la parte trasera están diseñadas para advertir a los pilotos que le siguen. Sin embargo, se sugirió que en este incidente particular, estas luces de advertencia podrían no haber estado activas, lo que podría haber contribuido a la incapacidad de Bearman para reaccionar.
