Lennox Lewis, a true titan of heavyweight boxing, renowned for his victories over legends like Mike Tyson and Evander Holyfield, also faced a rare and shocking upset in his illustrious career. A defining characteristic of Lewis was his unwavering ability to avenge every single defeat, a testament to his dominance and resilience.
This remarkable record of redemption began with his very first professional loss in 1994, delivered by the relatively lesser-known Oliver McCall.
Oliver McCall Delivers Lewis`s First Pro Knockout in 1994
In 1994, Lewis, then the reigning WBC Heavyweight champion – a title he had claimed after Riddick Bowe vacated it in 1993 – appeared virtually invincible. He had successfully defended his title multiple times against formidable opponents before stepping into the ring with the unfancied Oliver McCall at Wembley Arena.
Despite McCall`s modest 24-5 record, he delivered a stunning blow in the second round of their September 24, 1994, encounter. After an aggressive start to the first round, McCall skillfully dodged Lewis`s powerful right hand and countered with a decisive blow of his own, sending the formidable champion crashing to the canvas in a massive shock for the London crowd.
Though Lewis bravely attempted to rise, his unsteady legs and dazed state led the referee to mercifully stop the fight. This decision granted McCall a surprising victory and, with it, the coveted world championship title.
The Bizarre Rematch: Oliver McCall`s Meltdown in 1997
Initially denied an immediate rematch, Lewis systematically rebuilt his path to the top, reclaiming a world title by defeating Tommy Morrison and accumulating four subsequent victories. This relentless drive set the stage for a highly anticipated return bout with McCall in 1997.
This rematch, however, proved to be even more extraordinary and bizarre than their first encounter. McCall, who had previously displayed impressive fighting prowess, was largely ineffective throughout the initial three rounds, offering very little in terms of offense. His behavior then took an increasingly erratic turn: he inexplicably refused to return to his corner after the third round, choosing instead to wander aimlessly around the ring.
In the fourth round, McCall bafflingly lowered his guard and turned his back to an increasingly frustrated and bewildered Lewis, performing in a truly bizarre manner. The fifth round saw an even stranger development as McCall openly wept in the ring, showing no intention of engaging in any form of combat. Recognizing the complete mental breakdown unfolding before him, the referee intervened, awarding Lewis the TKO victory. Following this disturbing performance, McCall was subsequently sent for psychiatric evaluation.
Lennox Lewis y Oliver McCall: Una Saga de Boxeo Inolvidable
Lennox Lewis, una verdadera leyenda del boxeo de peso pesado, famoso por sus victorias sobre figuras icónicas como Mike Tyson y Evander Holyfield, también experimentó una rara y sorprendente derrota en su ilustre carrera. Una característica distintiva de Lewis fue su inquebrantable capacidad para vengar cada derrota, un testimonio de su dominio y resiliencia.
Este notable historial de redención comenzó con su primera derrota profesional en 1994, infligida por el relativamente desconocido Oliver McCall.
Oliver McCall Asesta el Primer KO Profesional a Lewis en 1994
En 1994, Lewis, entonces el campeón mundial de peso pesado del CMB —título que había obtenido después de que Riddick Bowe lo dejara vacante en 1993— parecía prácticamente invencible. Había defendido su título con éxito en múltiples ocasiones contra oponentes formidables antes de subir al ring con el subestimado Oliver McCall en el Wembley Arena.
A pesar del modesto récord de 24-5 de McCall, asestó un golpe asombroso en el segundo asalto de su encuentro del 24 de septiembre de 1994. Después de un inicio agresivo en el primer asalto, McCall esquivó hábilmente la potente mano derecha de Lewis y respondió con un golpe decisivo propio, enviando al formidable campeón a la lona en un shock masivo para el público londinense.
Aunque Lewis intentó valientemente levantarse, sus piernas inestables y su estado aturdido llevaron al árbitro a detener la pelea por su bienestar. Esta decisión otorgó a McCall una victoria sorprendente y, con ella, el codiciado título mundial.
La Extraña Revancha: El Colapso Mental de Oliver McCall en 1997
Inicialmente se le negó una revancha inmediata, pero Lewis reconstruyó sistemáticamente su camino hacia la cima, recuperando un título mundial al derrotar a Tommy Morrison y acumulando cuatro victorias posteriores. Esta implacable determinación preparó el escenario para un esperado segundo combate con McCall en 1997.
Sin embargo, esta revancha resultó ser aún más extraordinaria y extraña que su primer encuentro. McCall, quien anteriormente había mostrado una impresionante destreza en el boxeo, fue en gran medida ineficaz durante los tres asaltos iniciales, ofreciendo muy poco en términos de ataque. Su comportamiento luego tomó un giro cada vez más errático: inexplicablemente se negó a regresar a su esquina después del tercer asalto, optando en cambio por deambular sin rumbo por el ring.
En el cuarto asalto, McCall bajó inexplicablemente su guardia y le dio la espalda a un Lewis cada vez más frustrado y perplejo, actuando de una manera verdaderamente extraña. El quinto asalto presenció un desarrollo aún más peculiar cuando McCall lloró abiertamente en el ring, sin mostrar intención alguna de entablar combate. Reconociendo el completo colapso mental que se desarrollaba ante él, el árbitro intervino, otorgando a Lewis la victoria por TKO. Tras esta inquietante actuación, McCall fue posteriormente enviado para una evaluación psiquiátrica.
