Los pilotos de Fórmula 1 están expresando una creciente preocupación por la realización de maniobras defensivas típicas en la pista, describiéndolas como «incómodas» y potencialmente peligrosas. Esta aprensión se intensificó tras un incidente que involucró a Oliver Bearman en el Gran Premio de Japón, donde una significativa diferencia de velocidad provocó un accidente.
Bearman se vio sorprendido por la velocidad de aproximación del Alpine de Franco Colapinto, que estaba recuperando energía en la recta hacia la curva Spoon, con una diferencia reportada de alrededor de 30 mph (aproximadamente 48 km/h). El director del equipo McLaren, Andrea Stella, ya había señalado las altas velocidades de cierre como un problema de seguridad durante las pruebas de pretemporada.
Alex Albon confirmó que estos problemas han sido un tema central en las recientes reuniones de pilotos. Al parecer, los pilotos ahora se lo piensan dos veces antes de ejecutar acciones defensivas estándar, por temor a sorprender a un rival y provocar un accidente similar al de Bearman. Albon explicó el dilema: «Quieres defender, pero a veces te preocupa el coche de atrás».
Entre las soluciones propuestas para mejorar la seguridad y la previsibilidad, los pilotos están discutiendo modificaciones al «modo SM» —probablemente relacionado con la recolección y despliegue de energía— sugiriendo que podría hacerse más estable, menos potente o más fácilmente controlable, de manera similar a un sistema DRS.
