Oscar Piastri ha manifestado su gran sorpresa por haber salido victorioso en su batalla contra George Russell durante el Gran Premio de Japón. Piastri, quien clasificó tercero detrás de ambos pilotos de Mercedes, tomó la delantera en las etapas iniciales gracias a una excelente salida desde la parrilla. Aunque Russell y Kimi Antonelli perdieron varias posiciones, el británico se recuperó rápidamente al segundo puesto, posicionándose detrás de Piastri.
El piloto de McLaren esperaba que el británico lo superara sin dificultad, dada la ventaja de rendimiento de Mercedes; sin embargo, eso no ocurrió. Piastri, quien ya confiaba en poder superar a ambos Ferraris en la carrera, se sorprendió al poder mantenerse por delante de Russell. La victoria en Suzuka era una posibilidad real de no haber sido por un coche de seguridad, que efectivamente le entregó la victoria a Antonelli y dejó a Piastri conformarse con el segundo lugar. Había una clara confianza por parte del australiano en que podía mantenerse por delante de Russell, algo que finalmente logró.
«Creemos que quizás podríamos mantenernos por delante de Ferrari», comentó Piastri. «Mirando hacia atrás en la clasificación, claramente algo salió mal con el despliegue para Charles [Leclerc] y Lewis [Hamilton], así que creo que la diferencia que tuve en la clasificación nos favoreció un poco. Y sí, pensamos que eso sería un desafío. Y para ser honesto, creo que Charles y yo tuvimos un ritmo muy similar durante la mayor parte de la carrera. Eso fue más o menos lo que esperábamos.»
Continuó: «Poder mantener a George detrás fue una gran sorpresa. Una vez que volvió al segundo lugar, pensé que me iba a adelantar en aproximadamente media vuelta y me iba a conformar con el segundo puesto esperando que Kimi hiciera lo mismo. Pero el hecho de que pudiéramos estar tan cerca de Mercedes y vencer a uno de ellos, creo que fue una sorpresa mucho más agradable.»
