El jefe de McLaren, Andrea Stella, ha explicado las dos razones por las cuales el equipo ha comenzado su defensa del título de F1 en el ‘lado oscuro’. Después de las tres primeras carreras, McLaren ocupa el tercer lugar en el campeonato de constructores con 46 puntos, y Oscar Piastri consiguió el primer podio del año al terminar segundo en el Gran Premio de Japón. Sin embargo, antes de eso, el equipo sufrió tres ‘No Salidas’ en los dos primeros Grandes Premios, con Piastri sin poder arrancar tanto en Australia como en China, y el actual campeón Lando Norris tampoco pudo ver las luces de salida en Shanghái debido a fallos eléctricos en la unidad de potencia de ambos coches antes de la carrera.
En las primeras carreras, el paquete del MCL40 demostró estar por detrás del Mercedes W17 y el Ferrari SF-26, pero el podio de Piastri supuso un avance importante, con el australiano sintiéndose cómodo en la lucha por la liderato en Suzuka antes de que la intervención del coche de seguridad cambiara la carrera.
Abordando el inicio de campaña del equipo, Stella explicó que hubo dos razones principales detrás del lento comienzo de McLaren: desbloquear el potencial completo de la unidad de potencia Mercedes HPP y el legado de la lucha por el campeonato de 2025, donde Max Verstappen persiguió a Norris hasta la línea final por la corona de pilotos.
«La primera parte de la temporada presentó algunos desafíos, esencialmente por dos razones. La primera es que nos llevó más tiempo del esperado aprender a aprovechar todo el potencial que ofrece la unidad de potencia», explicó Stella. «Además, sufrimos varios problemas de fiabilidad en esta área, que no solo tuvieron un impacto significativo en los resultados, sino también en la velocidad de nuestro proceso de aprendizaje. La segunda es que la fase de diseño del MCL40 se vio afectada tanto por el hecho de que continuamos luchando por el campeonato hasta la última carrera de 2025 como por un enfoque de diseño diferente».
«Específicamente, queríamos asegurarnos de que la especificación de lanzamiento del coche fuera una plataforma sólida para el desarrollo. Como sabemos, hay un largo camino por recorrer con las nuevas regulaciones de 2026.
En resumen, estas son las razones por las que nos encontramos rezagados detrás de rivales como Mercedes y Ferrari, quienes llegaron mejor preparados que nosotros a la primera ronda de la temporada.
Si este es el lado ‘oscuro’, hubo muchos aspectos ‘brillantes’. El primero, debo decir, está representado por el carácter mostrado por el equipo y los pilotos, en línea con lo que vimos en 2025 cuando ganamos ambos títulos.
Una vez más, hemos enfrentado las dificultades de manera unida y cohesionada, tanto internamente como con nuestros socios en Mercedes HPP.
Además, hemos visto en Suzuka las primeras señales de progreso, donde aseguramos nuestro primer podio de la temporada gracias al segundo puesto de Oscar. De fondo, también hemos notado que la tasa de desarrollo del coche parece muy prometedora.
Todavía queda trabajo por hacer en fiabilidad y en optimizar el rendimiento, pero creo que hemos dado un paso en la dirección correcta».
