En el vertiginoso mundo de la Fórmula 1, los acontecimientos se suceden tan rápidamente que un solo día puede cambiarlo todo, al igual que una semana en el ámbito político.
Fue precisamente tras la sesión de clasificación de la última carrera en Bakú cuando el director del equipo McLaren, Andrea Stella, ofreció a la prensa una opinión que muchos consideraron inusualmente enérgica y directa.
Stella advirtió enfáticamente: «Pole position en Monza, victoria, pole position aquí… Red Bull es un contendiente muy serio para ganar carreras y un aspirante muy serio para el Campeonato de Pilotos.«
Con gran énfasis, Stella confirmó: «Un rotundo SÍ [Verstappen sigue siendo un contendiente]. ¿Pueden escribirlo en mayúsculas? Porque fue citado en mayúsculas.»
De hecho, Verstappen había vuelto a la senda de la victoria quince días antes en Italia, superando a los dos pilotos de McLaren que luchaban por el título. Y en Bakú, volvió a asegurar la pole position. Mientras tanto, en esa misma sesión de clasificación, el líder del campeonato, Oscar Piastri, sufrió un accidente, y su compañero de equipo, Lando Norris, tuvo una actuación discreta, lo que dejó al dúo de McLaren en la novena y séptima posición de la parrilla, respectivamente.
Se esperaba que Verstappen volviera a ganar desde la primera posición en una parrilla algo desordenada. Sin embargo, se pronosticaba que los McLaren remontarían posiciones con fuerza, muy probablemente hasta el podio, lo que minimizaría los puntos que su rival de Red Bull podría recortar a la considerable desventaja de 94 puntos que tenía Verstappen frente a Piastri antes de la carrera.
Pero, como suele ocurrir en la Fórmula 1, el desarrollo de la carrera tomó un rumbo inesperado.
