El campeón del mundo de F1 de 2009, Jenson Button, no cree que Max Verstappen esté interesado en tomarse un año sabático del deporte. Verstappen ha expresado su decepción con los coches de 2026 y las técnicas necesarias para extraer tiempo por vuelta, con un fuerte énfasis en el despliegue de la batería de la unidad de potencia. Para aumentar sus frustraciones, Red Bull no ha podido competir en la parte delantera de la parrilla este año y sigue sin subir al podio tras las tres primeras rondas. Esto ha generado especulaciones sobre el futuro de Verstappen, y el propio tetracampeón ha admitido que su aversión a las nuevas regulaciones podría empujarlo hacia la salida. Si bien algunos han sugerido que Verstappen podría tomarse un año libre antes de regresar, Button no ve que ocurra de esa manera.
«Personalmente, no siento que sea el tipo de persona que se toma un año sabático», dijo Button a Sky F1. «O está corriendo o no está. Si quiere parar y hacer otra cosa, eso también es divertido. Creo que esta será su última ‘carrera’ en la F1. No creo que se tome un año libre y vuelva. No creo que ese sea el Max que he llegado a conocer.»
Verstappen también está a punto de perder a otra figura importante en su equipo después de que McLaren anunciara este mes que ha fichado a Gianpiero Lambiase a partir de 2028. Lambiase ha sido el ingeniero de carrera de Verstappen desde que el holandés fue ascendido al equipo con sede en Milton Keynes en 2016. Mientras la anticipación sobre el futuro de Verstappen aumenta, Button insistió en que el piloto de 28 años será central en las decisiones del mercado de pilotos.
«Hace solo unas semanas, antes de que se anunciara que Lambiase iba a McLaren, Max salió y dijo: ‘Nunca me imagino corriendo con él a mi lado'», dijo Button. «Pero es 2028, son otros dos años. Ya veremos. Pero es emocionante, hay mucho que esperar del mercado de pilotos en los próximos años. Max siempre va a ser el centro de atención porque está en un coche que, en este momento, no está rindiendo. Estamos acostumbrados a verlo al frente, y no lo está.»
