Tras un final algo decepcionante en su campaña del «Sunshine Double», Carlos Alcaraz regresa a Montecarlo para iniciar su temporada de tierra batida de 2026. El número 1 del mundo, quien ganó este mismo evento el año pasado para dar inicio a una racha que le llevó a conseguir tres de los siguientes cuatro títulos de Grand Slam, incluida una emocionante victoria en Roland Garros, está listo para comenzar la defensa de su título el martes contra Sebastián Báez.
«Es increíble volver a la tierra batida»
Antes de su partido inaugural, Alcaraz habló con los medios sobre cómo se siente de cara a un tramo crucial de la temporada, uno en el que se presenta como el mejor jugador en tierra batida. Para empezar, Alcaraz admitió cuánto había echado de menos la superficie, que él cree que es una de las mejores del tenis.
«Probablemente sea una de las mejores superficies, sin duda. Echo de menos la tierra batida cada vez que termina la temporada. Realmente la echo de menos. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que jugué en tierra batida, así que empezaba a sentirse como un periodo largo. Las primeras sesiones que hice fueron para volver a ello, para decirme a mí mismo: ‘Ya está, es hora de volver a ensuciar esos calcetines’. Sinceramente, es increíble volver a la tierra batida.»
El tenista español planea disputar cinco torneos durante la gira de tierra batida, lo que significa que tendrá poco o ningún tiempo libre entre torneos antes de Roland Garros.
«Montecarlo, Barcelona, Madrid, Roma… esa es la idea. Es muy exigente física y mentalmente. La semana en Barcelona es quizás cuando debería descansar, pero Barcelona es un torneo muy importante para mí. Tengo un sentimiento especial allí; ya jugaba allí cuando tenía menos de 14 años. Tengo muchos amigos allí, juego en casa, así que siempre es especial.»
La forma física es la prioridad
El año pasado, Alcaraz intentó un calendario igualmente apretado, pero sufrió una lesión después de Barcelona, lo que le obligó a retirarse del Mutua Madrid Open. Esta vez, sin embargo, su objetivo principal es cuidar su cuerpo para asegurarse de poder competir sin limitaciones durante toda la gira de tierra batida.
«Mi plan es cuidar mi cuerpo lo máximo posible durante los partidos y los torneos, y jugar toda la temporada de tierra batida.»
Con estos objetivos en mente, el número 1 del mundo buscará un comienzo sólido contra el competente especialista en tierra batida Báez para iniciar su campaña en Montecarlo, un evento donde no solo defiende su título, sino que también aspira a mantener su puesto número 1 en el ranking.
